Kevin Punter és el primer fitxatge del Barça 2024/25

Kevin Punter és nou jugador del Barça de bàsquet. L’escorta d’origen nord-americà, d’1,93 metres i amb passaport serbi, signa per una temporada amb l’equip que dirigirà Joan Peñarroya.

Punter, vell anhel blaugrana, arriba al Palau amb molta ambició després d’haver estat molt a prop de ser blaugrana l’estiu passat. Arriba procedent del Partizan de Belgrad, equip on ha jugat les tres últimes temporades. Ara, aquest escorta amb molts punts a les mans, serà un dels principals referents ofensius del conjunt barcelonista la temporada 2024/25.

Un cop acabat el curs, el jugador es troba als Estats Units, des d’on ha enviat un missatge a l'afició culer: “Tinc moltes ganes d’estar a Barcelona, estic molt il·lusionat amb la pròxima temporada i espero donar el millor. Ens veiem aviat i Força Barça!”

Un autèntic punyal

Punter, que farà 31 anys el proper 25 de juny, és un dos versàtil que pot ocupar el lloc de director de joc si es requereix. També és considerat un dels millors anotadors d’Europa i destaca per no amagar-se quan més crema la pilota. Capità del Partizan, allà ha estat un veritable ídol i ara serà el moment de ser-ho al Palau Blaugrana.

Aquest darrer curs ha acreditat 15 punts, 2,6 assistències i 14,2 de valoració a l’Eurolliga en 28 partits partits disputats. En el còmput global de l’Eurolliga, suma un total de 124 compromisos, amb una mitjana de 14,5 punts, 2 assistències i 12,6 de valoració. Frega el 40% d’encert en triples (un 39,3%).

Cinc equips abans d’esclatar

Malgrat la seva edat, Punter ha voltat per mig món. A banda de la seva etapa universitària a la Universitat de Tennessee, aquest jugador nascut al Bronx de Nova York ha jugat a cinc països abans d’arribar a Barcelona. Grècia, Bèlgica, Polònia, Itàlia i Sèrbia han estat els llocs on ha desenvolupat la seva carrera esportiva.

Va començar la seva carrera professional a Grècia, al modest Lavrio BC, en no ser draftejat. A Grècia, amb només 23 anys i en la seva primera experiència lluny dels Estats Units, va tenir un paper més aviat testimonial. De fet, no va acabar la temporada a Grècia i sí que ho va fer a Bèlgica, al modest Antwert Giants. Allà ja va començar a demostrar que tenia facilitat per anotar i va acabar la temporada amb una mitjana d'11,1 punts per partit.

El juliol d’aquell mateix any, el 2017, va signar contracte amb el conjunt polonès del Rosa Radom, on va tenir una interesant mitjana de 19,8 punts per partit. Allò li va valer per poder acabar la temporada amb l’AEK d’Atenes. A l’històric conjunt grec es va fer un nom i va començar a cridar l’atenció de conjunts importants del Vell Continent. La temporada 2018/19 la jugaria a les files de la Virtus de Bologna. A la LEGA va acabar amb 14,4 punts de mitjana en 28 partits disputats.

Jugador amb experiència a l’Eurolliga

La temporada 2019/20, Kevin Punter va signar per l’Olympiacos. La seva primera experiència a la màxima competició continental va ser discreta, va jugar 11 partits amb el conjunt grec i només va obtenir una mitjana de 6,8 punts per partit europeu.

Després d’aquest primer test al màxim nivell, Punter va signar per l’altre conjunt de Belgrad, l’Estrella Roja, en què ja va destacar notablement jugant també 11 partits, però amb una mitjana de 15,9 punts per partit disputat. Aquella temporada li va valer clarament per al seu primer gran contracte a Europa, signant per l’Olimpia de Milano. Allà va disputar 29 partits i va arribar a la Final Four, on va caure contra el Barça de Saras. Amb el conjunt milanès va tenir una mitjana de punts molt similar a l’anterior exercici amb l’Estrella Roja, 14,9 punts per partit.

Partizan, on més ha rendit

La temporada 2020/21, tot i saber que el KK Partizan participaria a l’Eurocup, es va unir al projecte liderat pel veterà tècnic serbi, Zeljko Obradovic. 16,3 punts de mitjana en els 16 partits de competició europea. En les dues següents temporades, l’escorta nord-americà d'1,93 m d’alçada va jugar un total de 65 partits d’Eurolliga, amb una mitjana de 15,6 punts.