Raul Neto reforça el Barça de bàsquet

Raul Neto és nou jugador del Barça fins a final de temporada. El base brasiler, amb passaport italià, ha signat el contracte fins al final de l’exercici 2024/25 per reforçar l’equip després de la lesió de llarga durada de Nico Laprovittola. “Vinc amb moltes il·lusions i ganes. Ja he parlat amb un parell de jugadors, he vist els partits i estic preparat per jugar i ajudar al màxim l’equip”, afirma Neto en declaracions a Barça One.

El jugador brasiler, d'1,86 metres i 82 quilos de pes, ha realitzat les corresponents proves mèdiques a l’Hospital de Barcelona i als Serveis Mèdics de la Ciutat Esportiva Joan Gamper. Arriba procedent de l’Esporte Clube Pinheiros del campionat brasiler, on havia tornat després de tretze anys sumant i on ha registrat una mitjana de 16,8 punts, 5 assistències, 17,8 de valoració i 20 minuts de joc en cinc compromisos.

“Ara em trobo en el millor moment dels últims dos anys. M’he recuperat totalment del genoll i he recuperat ritme. Em trobo molt bé i penso en l’esforç i tots els moments durs que he viscut l’últim any per arribar a un dels millors equips d’Europa com el Barça, competir i guanyar títols”, declara a Barça One.

Més de 400 partits a l’NBA

Neto, nascut el 1992, és un jugador amb una àmplia experiència a l’NBA, on ha jugat durant vuit temporades, entre el 2015 i el 2023, en diversos equips: Utah Jazz; Philadelphia 76ers; Washington Wizards i Cleveland Cavaliers). En aquests vuit cursos ha jugat un total de 435 partits a la Lliga nord-americana de bàsquet. La primera temporada a Utah (2015/16) va tenir un gran protagonisme, disputant 81 partits de la fase regular. Posteriorment, quan ja era a Washington (2020/21 i 2021/22), també va tenir força protagonisme, amb 64 i 70 partits. La seva etapa a l’NBA va acabar amb una mitjana de 5,7 punts per partit i 2,1 assistències en 15 minuts de joc.

En aquest sentit, Neto descriu amb un missatge ambiciós que pot aportar experiència. “He passat per l’NBA i la selecció i, com a jugador, ho donaré tot a la pista. M’agrada defensar i jugar per a l’equip, fer el que es necessiti en el moment del partit i de la temporada per guanyar. Soc un guanyador i he vingut a guanyar”.

Quatre temporades a l’ACB

Després d’estrenar-se com a jugador d’elit al Minas Tenis Clube brasiler (2008-2011), Neto va fer el salt a l’ACB, on va disputar un total de 132 partits i va  demostrar la seva qualitat en dos equips. Va estar tres cursos al Guipúscoa Basket (2011-14) i una temporada al Múrcia (2014/15) abans de fer el salt a l’NBA amb una mitjana de 8,1 punts, 3 assistències i 8,1 de valoració en 22 minuts de joc.

El seu millor partit va ser, precisament, contra el Barça en l’última jornada del curs 2012/13, realitzant 25 punts, sis assistències i acumulant un 31 de valoració. I recorda amb un especial record aquells partits contra el seu nou Club: “Quan jugava contra el Barça, ho feia amb més ganes perquè era on volia estar. Eren partits subratllats en el calendari i molt bonics de jugar”.

Un fix al combinat brasiler

Després de guanyar la medalla de plata amb el Brasil sub-18 (2010) en el Campionat FIBA de les Amèriques, es va convertir en un fix de l’absoluta, i es va convertir en l’integrant més jove a jugar amb la selecció brasilera. Amb la selecció nacional del seu país, Neto ha disputat torneigs importants com l’esmentat Campionat de les Amèriques (2013), així com Mundials (2010; 2014; 2023) i Joc Olímpics (Londres 2012; Rio 2016 i París 2024).

També estava convocat durant la present finestra FIBA per a la classificació de l’Americup 2025, però el jugador hi ha renunciat per poder ser a Barcelona al més aviat possible amb l’equip.

Una lesió li va impedir debutar a l’Eurolliga

‘Raulzinho’, com també és conegut al mon del bàsquet, va tenir l’oportunitat de debutar a l’Eurolliga la temporada passada, un cop va anunciar-se el seu fitxatge pel Fenerbahçe l’estiu del 2023. Una greu lesió de genoll (tendó rotulià dret) amb la seva selecció durant el Mundial, però, li va impedir acomplir un dels seus somnis, debutar a la màxima competició europea.

Després de gairebé un any de recuperació i de participar en els Jocs Olímpics, el seu següent pas va ser incorporar-se a un modest equip del Brasil per recuperar sensacions i tenir ritme de competició abans de poder fitxar per un equip com el Barça.

El cinquè brasiler de la història 

Si bé és comú tenir jugadors d’origen brasiler en el futbol o en seccions com la de futbol sala, Neto serà el cinquè jugador nascut al Brasil que vesteix la samarreta blaugrana de bàsquet. En aquest sentit, segueix les passes d’Anderson Varejao (2001-04), Marcelinho Huertas (2011-15), Wesley Sena (jugador del bàsquet formatiu que va debutar en un partit el curs 2016/17) i Vitor Faverani (2017).