Mor 'Rodri', llegendari defensa dels anys 60

Ha mort l'exfutbolista Francesc Rodríguez, més conegut com “Rodri”, qui va ser un exemple d’amor i fidelitat al FC Barcelona, ja que durant més de sis dècades va estar vinculat al Club com a jugador i tècnic.

Nascut a Barcelona el 8 de març del 1934, Rodri va ser un defensa central de molta força, sobri, regular i eficaç. Va donar els seus primers passos futbolístics l’any 1949 al juvenil de l’Europa i després va jugar successivament a la Penya Xics i a les diverses categories inferiors de l’equip filial l’Espanya Industrial, anomenat Comtal a partir del 1956, quan va pujar a Primera Divisió. Rodri va seguir al Comtal quan aquest va retornar a Segona al final de la temporada 1956/57, però els tècnics blaugranes ja s’havien fixat en ell. Al capdavall, va ser Helenio Herrera el que el va incorporar al primer equip l’estiu del 1958.

Juntament amb Olivella i Gràcia, Rodri acabaria sent una de les peces bàsiques de la fèrria defensa d'aquell formidable equip que va comandar el popular tècnic HH entre 1958 i 1960. L'arribada de Jesús Garay en aquell any el va relegar eventualment a la suplència, però la temporada 1961/62 va recuperar la titularitat. Malauradament, a partir de 1963 va patir el flagell de les lesions i va acabar per retirar-se el 1966, amb 32 anys.

El 28 de juny d’aquell any el Club li va retre un homenatge al Camp Nou, juntament amb Gensana, Gràcia i Kocsis, amb un partit entre el Barça i la selecció d’Uruguai. L’estimat Rodri deixava enrere 236 partits amb la samarreta blaugrana i un palmarès que incloïa dues Copes de Fires (1959/60 i 1965/66), dues Lligues (1958/59 i 1959/60) i dues Copes (1958/59 i 1962/63).

Rodri va passar llavors al quadre tècnic blaugrana, on va treballar durant moltíssim temps amb força eficàcia. Va entrenar a les categories inferiors (1966-70) i després va ser el segon dels entrenadors barcelonistes Vic Buckingham, Marinus Michels, Hennes Weisweiler i Laureano Ruiz, els anys 1970-76. Posteriorment va passar als despatxos, on va coordinar el futbol base, i també va ser un valuós observador de joves valors. Sempre al servei del seu estimat Barça.