Novetat important a la convocatòria de Velasco per al debut al Palau. El nou fitxatge Álex Yepes forma part de la llista per enfrontar-se al Peníscola i s’espera que debuti amb la samarreta del Barça (dissabte, 19 h, en directe Esport3 i FEFTV). També estan convocats els jugadors del filial Nico, Harrison i Touré. En canvi, Sergio González arrossega un dolor per un cop al peu dret i serà baixa per precaució.
El rival torna a Primera amb l’històric Santi Valladares després de proclamar-se campió de Segona i de classificar-se contra tot pronòstic per a la Final Four de la Copa del Rei. És un conjunt perillós, amb inèrcia guanyadora i pletòric de confiança, que té a les seves files exjugadors del Barça com Aicardo, que és baixa per lesió, i Diego Quintela, i que ve de golejar el Ribera Navarra en la primera jornada (8-2).
Catela, prudent
Un dels jugadors que millor coneix el tècnic rival és Juanjo Catela, que va coincidir amb Santi Valladares tres temporades a Santiago, entre el 2015 i el 2018. “És com un pare per a mi, em va ajudar sempre moltíssim dins i fora de la pista, i ara entrena un equip que té bones individualitats i que sempre juga amb una intensitat molt alta, serà molt difícil”, adverteix Catela.
