El Barça es retroba amb l’Estrella Roja de Belgrad 28 anys després de l’últim enfrontament oficial

El proper rival dels blaugranes a la Lliga de Campions és l’Estrella Roja de Belgrad, un dels clubs més emblemàtics d’Europa de l’est. El Barça i Estrella Roja només s'han trobat nou vegades en diferents competicions europees, la Copa de Fires i la Recopa d’Europa. L’últim d’aquests enfrontaments oficials va tenir lloc fa 28 anys, el 31 d’octubre de 1996, quan l’equip ara serbi encara formava part de l’antiga Iugoslàvia.

Un club històric

L’Estrella Roja ha estat sempre el club de referència de la regió. El 1991 va aconseguir un dels fets més importants del futbol balcànic en guanyar la seva única Copa d’Europa, convertint-se en el primer i únic club serbi (en aquell moment iugoslau) en conquerir el títol. Aquell triomf va tenir lloc només un any abans que el “Dream Team” guanyés també la seva primera Copa d’Europa, amb Johan Cruyff a la banqueta i l’històric gol de Ronald Koeman a Wembley.

Els primers duels

Els primers enfrontaments entre Barça i Estrella Roja es remunten a la temporada 1961/62, quan van jugar les semifinals de la sisena edició de la Copa de Fires, competició que el Barça havia guanyat en les dues primeres edicions. En aquella eliminatòria, els blaugranes van aconseguir superar l’Estrella Roja amb un marcador global de 6-1. Tot i això, van ser derrotats pel València a la final.

La temporada següent, el Barça i l’Estrella Roja es van retrobar de nou en uns vuitens de final de la mateixa competició. A diferència de l’anterior, aquesta eliminatòria va ser molt més ajustada. El Barça va guanyar per la mínima a l’anada al Camp Nou, però a Belgrad, l’Estrella Roja es va imposar per 3-2, deixant l'eliminatòria empatada. Això va portar els dos equips a disputar un tercer partit de desempat, que es va jugar a Niça. En aquest duel, l’equip balcànic va aconseguir la victòria per 0-1, eliminant el Barça.

Retrobament el 1982

L’Estrella Roja i el Barça no van tornar a trobar-se fins al cap de 20 anys. La temporada 1882/83, ja en format Recopa d’Europa, els dos equips van disputar uns altres vuitens de final. Aquesta vegada, però, els blaugrana van derrotar als blanc-i-vermells en els dos partits de l’eliminatòria resultat total de 6-3 (2-1 i 4-2). En aquest duel Diego Maradona va marcar dos dels sis gols blaugranes de l’eliminatòria, un d’ells recordat encara a dia d’avui. 

Aquella temporada, l’equip blaugrana estava format per noms d’autèntics cracs que han quedat a la memòria de tots els culers, com ara Maradona, Quini, Carrasco, Migueli o Artola.

L’últim enfrontament oficial i l’última Recopa

Ara fa 28 anys, durant la temporada 1996/97, es va disputar l’últim enfrontament oficial entre els dos equips. També van ser uns vuitens de Recopa d’Europa. El Barça va tirar endavant l’eliminatòria i va coronar-se campió del torneig. En aquella edició l’equip blaugrana comptava amb una plantilla plena d’estrelles, com Luis Enrique, Abelardo, Guardiola, Figo, Stòitxkov o De la Peña.

Els anys 1998 i 2002, el Barça i l’Estrella Roja es van tornar a trobar, però en aquesta ocasió fora de competició oficial, ja que es van enfrontar en partits amistosos. El segon d’aquests enfrontaments va tenir lloc el 2002, i va ser durant un Trofeu Joan Gamper.